若说本赛季最令人失望的球队,西部开拓者队算一支,东部的76人队也算一支。两支球队都没能达到赛季开始之前的预期,开拓者队甚至在八名左右徘徊,季后赛像是虚无缥缈的风景画。被誉为具备争冠实力的76人队,在东部表现得也比较乏力,他们只排在东部第六名的位置上。也正是因为这样的情况出现,76人队始终被交易流言缠绕和困扰,像是永远都走不出迷局一般。76人队休赛期做了很多事情,吉米-巴特勒离开的空缺被约什-理查德森填补,留下托比亚斯-哈里斯并前来艾尔-霍福德,还提前续约曾被赞为“詹姆斯接班人”的本-西蒙斯。让外界颇感兴致的便是这套首发阵容,五名球员合计身背着6.5亿美元合同,堪称是最为高昂的首发阵容。只买贵的,对不对则另说。

76人队五大首发很有些意思的是,联盟在流行小个阵容的时候,76人队却打造了一套极具高度的大个阵容。这也是他们在休赛期最被质疑的一个地方,五大首发球员拉开空间能力不够出色,他们在场上的配置就会比较尴尬。尤其是比赛打到最后时刻,缺乏有关键球能力的终结者角色,怎能不让76人队痛彻骨髓。前几天对阵热火队的比赛印象深刻,吉米-巴特勒不断地在最后时刻杀伤,而76人队却在关键球上犯下致命错误,恩比德丢球被热火队抓住机会命中三分球。当然之所以那场比赛让人印象深刻,是因为吉米-巴特勒正是76人队休赛期流失的球员,而他上个赛季在76人队阵容中关键球能力最为突出。表现不及预期,球员也出现了沮丧情绪,这在NBA联盟中再正常不过,而这对球队的影响巨大。约什-理查德森接受采访的时候直言,“说实话,我觉得更衣室里没有足够的责任感,我觉得我们有一些新人不想去吃苦,包括我自己。我觉得我们喜欢玩,并不是真正的竞争者。”

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CJ-麦科伦姆在球员内心浮动的时候,球队能够做些什么呢?要么让球队回到胜利的轨道,要么就是被交易流言无情地吞噬掉,总之这样的时候难以独善其身。而76人队的问题又在哪里呢?虽然并不是哪一个人造成的复杂局面,但是新人艾尔-霍福德难以融入却被提得最多,他似乎成为问题的症结所在。霍福德谈到自己的表现时说道:“我来到这里是为了球队,做任何能帮助球队的事情,但在进攻端,我能做的事情非常有限,所以我也无法控制那些事情。所有我要做的就是确保我是为球队服务的,尽我所能帮助球队赢球。归根到底,我们必须依靠布朗教练来做出决定,依靠教练来让我们做好准备,走出赛场,继续竞争。”所以我们看到76人队的低迷彷徨,也能够理解艾尔-霍福德的无奈。恰在此时,关于艾尔-霍福德的交易流言不胫而走,而交易流言又巧合地跟开拓者队联系在了一起。据媒体记者贾科博斯透露,ESPN记者沃神在节目中称,76人队有意开拓者球员CJ-麦科勒姆,而76人队为此将送出艾尔-霍福德、扎伊尔-史密斯以及选秀权等作为筹码。

“水花兄弟”诚然,艾尔-霍福德是一名不错的团队球员,他在凯尔特人队效力的时候就展现出极好的团队性。然而在76人队的阵容当中,霍福德的存在感实在不强,很大程度上霍福德承担的角色很不舒服。76人队内线本来就有乔尔-恩比德,本-西蒙斯也是一个不投三分球的后卫,霍福德不得不在外线寻找机会。CJ-麦科勒姆则是出色的得分手,本赛季场均得到22.2分4.3个篮板以及3.7次助攻,这跟上赛季相比差别不大,足见他的表现还算稳定。令人称道的是,麦科勒姆并不是常规赛才有不错表现,到了季后赛他的表现仍然闪耀,这可不是所有球员都能够做到的事情。大多数球员季后赛表现要有所下滑,就比如达米安-利拉德,而麦科勒姆却是个例外。开拓者队本赛季的表现令人失望,这固然跟球队伤病过多有一定关系,扎克-科林斯、罗德尼-胡德等主要轮转球员都进入了伤病名单——对了,还有上赛季受伤至今未归的努尔基奇。然而从另一方面来看,双枪组合的球队很难达到期望的高度,这也是一种并不算是规律的现实情况。

开拓者队后场双枪我们不妨回顾一下,近几个赛季有哪些出色的后场双枪组合。开拓者队有利拉德、CJ-麦科勒姆,勇士队有斯蒂芬-库里和克莱-汤普森,奇才队有约翰-沃尔和布拉德利-比尔,凯尔特人队有凯里-欧文和杰伦-布朗、猛龙队有德玛尔-德罗赞和凯尔-洛瑞等等,可是哪一对组合取得了成功呢?只有勇士队的“水花兄弟”,他们在一起夺得过总冠军。为什么“水花兄弟”能够一起取得成功呢?首先,两个人顶尖的精湛射术,这是他们能够保持竞争力的核心原因,联盟中很难找出第二对进攻效率超过他们的后场组合;其次,克莱-汤普森的防守能力超强,这也使得后场组合不至于成为防守上的漏洞;再次,勇士队的战术体系使然,球队的一些问题得到了弥补。大多数球队的后场组合都不具备这些优势,就说说利拉德和CJ-麦科勒姆,他们的得分能力不弱,但是进攻效率却不如“水花兄弟”。而且两个人都不是靠谱的防守者,如今这套阵容也没人能够弥补他们的防守漏洞,因此开拓者队比赛打得非常挣扎。开拓者队尽管表态不会拆散后场双枪,还在赛季开始前续约了麦科勒姆,但在如今的状况下态度会有改变吗?有两件事情值得一提:其一,猛龙队拆散后场双枪之后夺得总冠军;其二,76人队从发展联盟召回了扎伊尔-史密斯。(文/颜无锵)