复赛之前,波特兰开拓者队的所有人都想要抓住去迪士尼的机会,为季后赛席位拼一把。最终,他们得到了这个机会,并且把握住了。

在上周六与灰熊的争八比赛中,以126-122拿下比赛,淘汰灰熊,顺利晋级季后赛,他们将在西部首轮比赛中遇到西部排名第一的洛杉矶湖人队。

虽然达米安·利拉德在复赛中超凡脱俗的表现以及努尔基奇伤愈后胜利归来,使得开拓者最终战胜灰熊,拿下西部季后赛最后一个名额,但是要知道他们面对的可是有着勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯的西部第一湖人队,赢下湖人队对他们来说是一个非常大的挑战,或许是一个无法逾越的鸿沟。

利拉德在赛后接受采访时说道,“他们能成为西部第一是有原因的,他们球队里有着全世界最好的球员。但是同样地,我们不会畏惧,也不会直接说,‘好吧,我们也就是第八名而已,等到比赛的时候就站出来,等着被他们打败。’”

湖人在复赛之后的表现并不是很好,但是这不能说明任何问题。

詹姆斯第二次为骑士队效力的那四年,每个赛季的常规赛看上去都很累,整个球队看上去也是杂乱无章,但是只要一到季后赛,他们就会开启王者模式,并且每一次都会闯进总决赛。

的确,能取得这样的成绩离不开凯里·欧文和凯文·乐福的帮助,但是恕我直言,在骑士队的詹姆斯身边从未出现过像戴维斯这样给力的队友。

这轮系列赛开拓者球员阿里扎将不会出战,之前因为一些家庭事务所以阿里扎选择不参加复赛,这会大大减少开拓者的赢球机会。

阿里扎已经不再是五年前那个外线防守者,一月份的时候,开拓者和国王达成交易,送出肯特·贝兹莫尔和2个未来此轮选秀权,换来阿里扎,成为开拓者的固定轮换球员。

首轮对阵湖人,如果开拓者想要守住詹姆斯,阿里扎无疑是开拓者队内最好的选择,但是现在没有阿里扎,防守詹姆斯的任务就只能落到卡梅隆·安东尼和小加里·特伦特身上。

安东尼在防守方面比人们想象中要做得更好一些,但是想要防住詹姆斯?可能还不太够,而特伦特,在复赛中表现不错,充满活力,但是他在场上的犯规问题比较让人头疼。

同样地,对于开拓者来说,戴维斯也是一个大麻烦。努尔基奇复赛后在防守端的表现突出,帮助球队拿到了季后赛名额,但是在2018年季后赛首轮,开拓者曾经就遇到过戴维斯带队的新奥尔良鹈鹕,努尔基奇在面对戴维斯的时候表现非常挣扎,最终鹈鹕4-0横扫开拓者。

怀特塞德将会顶替努尔基奇的位置,他的运动能力足以对抗戴维斯,但是其他方面还远远不是戴维斯的对手。怀特塞德在对阵篮网的那场比赛中表现出色,但是之后对阵灰熊的比赛中状态不佳,不光是在迪士尼园区,他几乎一整个赛季都是摇摆不定的。

还有一个人,同样是参加过2018年季后赛首轮开拓者对阵鹈鹕的比赛的一员:拉简·隆多。他在本赛季表现得非常好,但是之前因为手指骨折暂时离开复赛园区,这对于已经失去布拉德利的湖人来说无疑是一个很糟糕的消息。

不过最近隆多已经回到了复赛园区,他的归来可以帮助湖人很好地限制开拓者的后场。

隆多和因为家庭原因拒绝复赛的布拉德利本可能会是首轮系列赛中防守利拉德时间最多的两个人。但是现在,需要卡鲁索和波普承担这一任务。利拉德可以好好地利用一下湖人的后场弱势,但是这还远远不够。

复赛之后,算上和灰熊的最后一场比赛,开拓者总共打了9场,7胜2负。在这9场比赛中,只有2场得分没有超过120分,在这2场中只有1场得分低于115。

本赛季,开拓者的防守排名联盟倒数第四,每百回合能让对手得到114.3分。如果单纯想靠在进攻端得分打败詹姆斯和戴维斯带领的湖人那肯定十分困难,尤其是在开拓者缺少防守球员的情况下。

如果开拓者想赢湖人,除非他们的角色球员比湖人的角色球员发挥得更加出色。

特伦特在经过复赛前几场比赛的出色发挥之后,状态已经开始有所下降,并且有可能会继续低迷,所以怀特塞德需要在整个系列赛都拿出他的最佳水平,他们需要想办法在海佐尼亚上场的时间内保存一些实力。湖人神射手丹尼·格林在复赛之后表现一直不好,卡鲁索和波普则需要在防守端消耗利拉德和麦科勒姆。

自从2012年西部第八76人击败西部第一公牛队以来,这几年还没有过黑八奇迹,所以对于开拓者能否保持目前的火热状态将湖人淘汰也是非常诱人的话题,但是任何关于他们真正有机会打败湖人的讨论都是建立在詹姆斯的湖人队在常规赛表现得无精打采给了对手足够自信的基础之上。

从2005年以来,詹姆斯只有在上一个赛季错过了一次季后赛,如果你认为詹姆斯不会在首轮系列赛中证明自己,而是白白将胜利送到对手手里的话,那么你肯定没有真正看过他的比赛。

当然,詹姆斯想要拿下胜利,利拉德也同样不会轻易放弃。他甚至在来迪士尼园区的时候打包了三个月的衣服,他拼尽全力打败其他球队,将开拓者拖进季后赛,对他来说,现在回家还不是时候。

“我们认为开拓者有机会在系列赛里赢下联盟的任何一支球队,并且我们是有机会赢下系列赛的,这就是我们现在要做的事。”利拉德说道。