说起篮球,毫无争议的篮球之神是乔丹,而说起棒球,毫无争议的神祗就是贝比鲁斯了。

第一批入选名人堂的五位球员之一,七次世界大赛冠军,12次赛季全垒打王,直至今日依旧保持着大联盟生涯长打率,攻击指数和调整过的攻击指数几大生涯记录。

在20世纪末ESPN评选的北美世纪最伟大的运动员中,鲁斯排名第二,仅次于迈克尔乔丹。但是考量到,那个时代的评委专家们大多刚从乔丹时代的震撼中走出,而鲁斯的最后一场大联盟比赛则是遥远的1935年,几乎没有多少参与评选的人曾经亲眼看过鲁斯打球,他却依然能够靠着各种如同传说般的事迹在20世纪最伟大的运动员评选中排到第二的位置,可见他当年留下了多少的传奇。

然而当谈到一名运动员超越了他自己所在的时代,在其他的运动中或多或少都会有所争议,而棒球作为对数据统计最完善的主流体育联盟,可以说将这一个争议化到了最小。其中棒球中,有关于打者,有一项在近二十年才通过对原始数据的深度解读开发出来的叫做调整后的攻击指数(OPS+)的数据正是能够让我们看到一名球员与他所在时代对比的新数据。

这一个数据是通过比较这一名球员的攻击数据与同个赛季联盟其他球员的攻击数据,在排除掉了年份,球场大小等等各种可能会影响原始数据含金量的因素后得出来的。联盟平均值为100,如果一名球员的调整后的攻击指数超过100,即代表他优于联盟平均值,反之则代表他低于联盟平均值。假如一名球员的数值是150,这代表他比联盟的平均值强了50%。而在生涯的调整后的攻击指数上,鲁斯是惊人的206,即比同时代的联盟平均值高出了106%,高居历史第一,甚至比他身后的所有的伟大球员都高出了一个档次。

而鲁斯究竟比同时期的球员强了多少,我们就单单看全垒打这个数据吧。在1920年鲁斯击出了54支全垒打。

这一年,他所在的美国联盟整个联盟除了鲁斯效力的纽约洋基之外,全垒打数量第二多的圣路易斯粽人队全队总共只击出了50支全垒打,还不如鲁斯一个人击出的多。换言之,在那一年,鲁斯一个人的全垒打数,比整个联盟除了母队洋基之外任何一支球队的全垒打总数都多。而这种一人顶一队的情况在鲁斯时代也并不少见。

1927年,鲁斯又一次打破了自己所保持的单赛季全垒打记录,击出了60支全垒打,而这个赛季除了洋基以外,联盟全垒打数第二多的费城运动家队总共也就只击出了56支全垒打,鲁斯又一次完成了一人的全垒打数比整个联盟其他任何一支球队全垒打总数更多的壮举。在鲁斯时代,几乎每一年,他一个人的全垒打数都会高于很多球队整支球队的全垒打数。

棒球这项运动也从鲁斯之前的“死球时代”经过鲁斯一次次让人惊叹的全垒打走入了全新的活球时代。在鲁斯进入大联盟之前的1910年代初期,有一位曾经连续四年夺得大联盟美国联盟全垒打王的明星打者约翰富兰克林贝克尔,因为他擅于击出全垒打,人送外号“全垒打”贝克尔,在在他获得全垒打王的年份,赛季全垒打数分别是11支,10支,12支,9支。而自从1919年,鲁斯成为全职打者之后第一年就打出了破大联盟记录的单季29支全垒打开始,那些属于死球时代的记录就被鲁斯一个接一个的轻松打破。

在鲁斯以前的生涯全垒打记录保持者仅仅只有138支全垒打,而在1921年鲁斯26岁的时候,就轻松把这个记录打破,并一直将这个记录拉抬到他退役时的714支。

就如同乔丹以在总决赛的英雄表现让自己的生涯履历增添了一道金边一样,鲁斯同样是一名大场面先生。在大联盟超过百年的历史上,总共有五次在世界大赛中,一名球员单场击出三支全垒打,而鲁斯占有了其中的两次。

数据仅仅只是鲁斯璀璨生涯中最微不足道的一面,作为大联盟历史上最受爱戴的球星之一,在1934年作为队中最闪亮的明星随着大联盟全明星队出访日本,促成了棒球在东亚的发展,这比1992年的NBA梦之队成行早了大半个世纪,这何尝不是另一种超越时代的表现呢?