4-0横扫印第安纳步行者,4-1送走全联盟战绩第一的雄鹿,4-2淘汰天赋充盈的凯尔特人。热火总裁帕特-莱利此前表示:“想打造另一支总冠军球队,并且我们接近了。”波士顿名宿保罗-皮尔斯对此嗤之以鼻:“如果说热火很接近总冠军,那意味着NBA里所有球队都很接近。”然后,迈阿密人踩着皮尔斯老东家的尸体挺进了总决赛。

被公牛队选进联盟的吉米-巴特勒是在芝加哥从替补打到首发的,他挤掉了受伤归来的罗斯成为球队当家球星。 进攻端的巴特勒看起来并不像有成为球队大当家的潜质,但他依然继承了那支铁血公牛身上的韧性。“我曾经遇到过一些很棒的球员,洛尔-邓、卡洛斯-布泽尔,显而易见还有德里克-罗斯、乔金-诺阿,他们真的向我传授了这项运动,但最重要的是,他们向我展现了付出努力能够得到什么,如果你永不言弃。”

所以,当这样的巴特勒来到明尼苏达的时候,这里的森林狼们并不喜欢他。

自2003-04赛季加内特带队打进西决之后,森林狼连续13年没有尝到过季后赛的滋味,即便他们先后得到了2014年的选秀状元威金斯和2015年的状元唐斯。直到2017-18赛季巴特勒到来,森林狼才凭借当赛季常规赛最后一场比赛战胜掘金,搭上了季后赛的末班车。

值得一提的是,若不是常规赛末段受伤的巴特勒提前复出,森林狼双状元恐怕现在依旧未能叩开季后赛的大门。

然后就是2018-19赛季开始前的训练营,厌恶球队氛围的巴特勒开始用拒绝参加球队训练来表达自己的不满。不过,当巴特勒开始参加三周以来的第一次球队训练的时候,他带领一群替补球员打爆了球队主力。是的,就是双状元领衔的球队首发。重点是,打爆!

“你们太TM需要我了,没有我你们根本没有办法赢球!”巴特勒扔下的这句话,让队友和教练无言以对。不过,作为威金斯和唐斯的母队,“外来人”的巴特勒依旧被认为是球队毒瘤,理所当然地,他在赛季开始后不久就被送到了费城76人。

已经拥有恩比德和西蒙斯的76人队在得到巴特勒之后如虎添翼,而在常规赛后半段,他们又招揽了托拜厄斯-哈里斯,再加上JJ-雷迪克,这样的阵容看起来完全可以冲击总冠军。事实也正是如此,在当赛季的季后赛东部半决赛中,76人与莱昂纳德领衔的猛龙缠斗了7场,但终究是运气差了一点,在抢七大战中,76人被莱昂纳德的绝杀送回了家。

而在这轮系列赛里,没有投篮技能包的西蒙斯场均只有11.6分,在猛龙外围的限制下,场均助攻也只有4.9次。恩比德也在小加索尔面前讨不到便宜,场均17.6分8.7篮板。巴特勒成为了这轮系列赛76人的队内得分王,在与FMVP莱昂纳德的对位中,场均攻下22分6.9篮板5.6助攻1.1抢断。

如果继续保留这样的核心阵容,76人在接下来几个赛季仍会有十足的竞争力,因为他们有攻有守、内外兼修。然而在与主教练布朗的矛盾中,巴特勒依然被认为是“毒瘤”的一方,并且本-西蒙斯也并不喜欢巴特勒。所以,在用1.8亿美元续约哈里斯,然后以1.09亿签下霍福德之后,巴特勒被先签后换送到了迈阿密。

当所有人都等着看巴特勒如何把热火更衣室搞得天翻地覆的时候,这支充斥着各色二轮秀、落选秀和菜鸟的球队竟然在一个“毒瘤”的带领下杀到了东部第5,再之后的故事就是文章开头发生的事情了……

当阿德巴约用一记封盖帮助热火锁定胜局,取得东决开门红的时候,巴特勒说:“他是我们球队的心脏和灵魂之一。”当德拉季奇G2末节砍下关键9分帮助球队2-0领先的时候,巴特勒说:“他太聪明了,他是我们的领袖。”当G4希罗全场轰下37分6篮板3助攻,成为球队获胜首功之臣时,巴特勒说:“我得到了过度的赞誉,有些赞誉我根本配不上,很高兴球队能够有德拉季奇、阿德巴约、希罗,我的队友扛起了球队。”

而当G3热火被凯尔特人扳回一局的时候,巴特勒说:“我们打得不够努力,也没有做好赛前预设的工作,现在就要检验我们球队的成色了。”G5阿德巴约为球队失利主动揽责时,巴特勒又说:“输球不是他的错,这是全队的责任。没有人打出应有的状态,我们必须找到赢球的方法。”而在G6淘汰凯尔特人问鼎东部之后,巴特勒则穿上了球队主帅斯波尔斯特拉1992年大学时期的球衣,并大摇大摆地与其拥抱。

一向大嘴巴的追梦格林说:“他们说他(巴特勒)是个糟糕的队友,因为他想赢球。他现在找到了一个想要赢球的球队,这太“糟糕”了。实际上是他把这支球队变得想要“像他一样糟糕地”去赢球的。这看着很有趣。”所以,这就是威金斯、唐斯、西蒙斯这群天赋异禀的少年们眼里的毒瘤?

恭喜热火自三巨头之后再次杀进总决赛!只是,如果韦德晚一年退役的话,今年的总决赛就是老皇帝VS老闪电了。