1998年10月14日,NBA官方宣布,由于与球员工会的集体谈判陷入僵局,联赛取消了1998-99赛季的前两周比赛,也就是11月17日以前的所有比赛。劳资协议的僵持在6月22日第一次谈判便开始了,双方丝毫没有达成共识,最终停摆在九天后正式开始。

在停摆期间,球队不能进行球员交易、举行训练和球队会议,连带着美国国家队都无法征召球员出战1998年进行的男篮世锦赛。此后球员工会方面开始妥协,提出了第一次方案,但遭到老板阵营的拒绝。

在这之前,联盟的篮球相关收入里有57%给球员作为工资,但资方希望直接减少到48%。此外,加内特之前的六年1.26亿大合同,间接造成了联盟的停摆,联盟希望制定更完善也更稳妥的顶薪条款,来规避年轻球员直接得到超级合同,而球员方面显然希望得到更多。

直到9月25日,双方谈判进入僵局,季前赛被完全取消,训练营无限推迟,十月和十一月的连续谈判也都无果,最终十月份和十一月份的比赛全部取消,这也是NBA历史上第一次因为劳资协议谈不拢而导致取消比赛,第一个缩水赛季已然诞生,而球员们更担心这个赛季会直接取消。

十一月和十二月停摆还在继续,圣诞大战的消失让球员们非常恐慌,随后全明星比赛也宣布取消,16名球员在新泽西打了一场表演赛,用于给慈善捐款但于事无补。总裁斯特恩宣布,如果1999年1月7日之前没有达成协议,他要求取消赛季。

而在12月27日,老板阵营提出了一项最终的协议,球员工会决定接受。在这份全新的劳资协议中,球员收入从57%降低到55%,顶薪合同被暂时限制在了九百万至一千四百万之间。NBA成了美国第一个限制球员合同上限的联盟。不过拉里伯德条款被保留,底薪被提高到了28.75万,并且增设了中产条款。

而1998-99赛季最终被只打了50场常规赛,足足缺少了32场。这次停摆对劳资双方的伤害都是巨大的。由于乔丹的退役,联盟的收视率进一步下滑,双方暂时达成共识继续前进,但在2005年双方执行了新的劳资协议,六年之后到期,2011年的停摆再次出现,劳资之间的矛盾永远不可能被彻底调和。