世界足球先生的前身是国际足球联合会与国际足球历史和统计联合会联合举办的世界最佳球员。到了1991年,国际足联开始独立举办该奖项,并将原有奖项合并后更名为世界足球先生。自2008年以来,梅西与C罗这对组合一直占据着该奖项的主导地位,其中梅西六次得奖,C罗五次得奖,只有2018年被莫德里奇获得一次。个人认为2006年卡纳瓦罗的世界足球先生最有争议,那年的世界足球先生评选由原来的的国家队主教练评选改为主教练和队长共同投票,单论主教练评选,那年的第二名齐达内仍是得票第一。虽然意大利夺得了那年的世界杯冠军,卡纳瓦罗是队长,但那支意大利队很难找到一位闪耀全场的核心,以团体的力量夺得世界杯冠军,没有绝对的核心和出彩的球员。而那届世界杯的齐达内可以用全场统治者来形容。而2006年的小罗在俱乐部层面获得西甲冠军和欧冠冠军的表现也要超越卡纳瓦罗。因此,2006年的世界足球先生有着不小的争议。

以下是历届世界足球先生得主。

年度 得主 国籍 获奖时俱乐部

1991年 洛塔尔·马特乌斯 德国 国际米兰

1992年 马尔科·范巴斯滕 荷兰 AC米兰

1993年 罗伯托·巴乔 意大利 尤文图斯

1994年 罗马里奥 巴西 巴塞罗那

1995年 乔治·维阿 利比里亚 AC米兰

1996年 罗纳尔多 巴西 巴塞罗那

1997年 罗纳尔多 巴西 国际米兰

1998年 齐内丁·齐达内 法国 尤文图斯

1999年 里瓦尔多 巴西 巴塞罗那

2000年 齐内丁·齐达内 法国 尤文图斯

2001年 路易斯·菲戈 葡萄牙 皇家马德里

2002年 罗纳尔多 巴西 皇家马德里

2003年 齐内丁·齐达内 法国 皇家马德里

2004年 罗纳尔迪尼奥 巴西 巴塞罗那

2005年 罗纳尔迪尼奥 巴西 巴塞罗那

2006年 法比奥·卡纳瓦罗 意大利 皇家马德里

2007年 卡卡 巴西 AC米兰

2008年 克里斯蒂亚诺·罗纳尔多 葡萄牙 曼联

2009年 里奥·梅西 阿根廷 巴塞罗那

2010年 里奥·梅西 阿根廷 巴塞罗那

2011年 里奥·梅西 阿根廷 巴塞罗那

2012年 里奥·梅西 阿根廷 巴塞罗那

2013年 克里斯蒂亚诺·罗纳尔多 葡萄牙 皇家马德里

2014年 克里斯蒂亚诺·罗纳尔多 葡萄牙 皇家马德里

2015年 里奥·梅西 阿根廷 巴塞罗那

2016年 克里斯蒂亚诺·罗纳尔多 葡萄牙 皇家马德里

2017年 克里斯蒂亚诺·罗纳尔多 葡萄牙 皇家马德里

2018年 卢卡·莫德里奇 克罗地亚 皇家马德里

2019年 里奥·梅西 阿根廷 巴塞罗那